自从3D印刷技术出现，印刷圈内的人们开始困惑：何为印刷？这个问题因为3D打印的出现已经变得不再那么容易回答。探究印刷技术的根本，复制是它的精髓，而3D印刷技术是一种更加多元化、立体化的复制。从这个意义上看，3D打印是一种将印刷的精髓体现得更为透彻的技术。一项新技术从诞生到逐渐被接受，从市场摸索到逐渐有法律法规对其完善，需要漫长的过程，3D印刷技术也不例外。

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面对来势汹汹的3D印刷技术，英国政府始终保持清醒的头脑，他们认为要想确保英国经济从中受益，就必须有一个完善的计划，同时还要出台相应的政策降低3D印刷技术在应用过程中的风险。
据英国重大创新中心最新发布的调查报告显示，3D印刷——将数字文件转变为三维物体——不但改变了英国工业的现状，并将在未来十年内占到英国工业总产值的一半以上。3D印刷能给英国带来一系列好处，其中包括增加英国制造业的就业机会，减少消费品产生的环境影响以及为消费者提供更多选择等。
但与此同时，它也会给传统的批量生产方式带来挑战，使很多三维物品实现就近生产。此外，制造业也很容易受到纺织品和服装、制药、橡胶和塑料、机械和家具等行业的影响。
随着技术的不断发展和进步，政府部门的政策引导就显得尤为重要了。英国重大创新中心在报告中特别提到了政府应该为3D印刷技术的到来所做的准备，其中包括建立一个更加灵活的知识产权系统、为投资者和设计师提供更多激励措施以及出台相应的法规，以防止3D打印机被用于生产枪支和其他非法物品。
这份报告的作者之一安德鲁·锡松斯表示：“3D印刷将给英国的法律和政策带来极大的挑战。政府必须要开始筹划一个针对3D印刷的政策框架，以便为这项技术的创新和大规模使用奠定基础。”
锡松斯说：“政府应该以更加灵活的方式来处理知识产权的问题，这样企业才能在数字时代里获得有机增长。3D印刷将打破互联网与真实世界之间的界限，而法律也无法分清这两者之间的区别。如果政府想要在3D印刷时代对枪支和其他非法物品进行有效管理，就必须采取新的方法和途径。”
同样参加了报告撰写工作的斯宾塞·汤普森则看到了3D印刷技术背后所蕴涵的巨大商业利益。他说：“3D印刷将充分发挥英国在设计、零售和数字行业所具有的优势，巩固英国在世界上的领先地位。与此同时，这项技术将改变传统的生产制造方式。”
从家庭用品到移植器官，3D印刷技术能给我们的生活带来无限可能。政府部门必须充分意识到这项技术所蕴涵的商机，采取一切措施确保其为英国的经济增长贡献力量。